旅立ち

　賑やかな港町、ローディーンへと入ったレインとラスウェル。早速船着き場に向かおうと歩いていたその時、

「キャー！」

　後ろで叫び声が響いた。

「フィーナ！？　お前、どうしてここに？」

　振り返って見ると、フィーナがモンスターに襲われていた。

「ラスウェル！　フィーナを助けるぞ！」

　呆然とするラスウェルに対して、自分はすでに心構えができていたかのようなレイン。フィーナの元へと走り寄った二人は、あっという間にモンスターを撃破した。

「あ、ありがとう......」

　おずおずとお礼を言うフィーナ。

「レイン。お前は気づいていたのか？」

「ああ。城を出てからずっとついてきてたぞ」

　ラスウェルはそれを聞いて気がまた重くなった。

「だったらどうして城に戻さなかった？」

「俺たちについてくるってことは何か理由があると思ったんだよ」

　レインがそう弁明すると、フィーナが間髪入れず二人に向かって思い切って言った。

「あ、あの......私も連れて行って！　絶対に邪魔はしないから！」

　ラスウェルはフィーナを見て少し考えると、ハァっとため息をもらした。そして、

「お前があの幻の女だとしてだ。ビジョンの力をくれたのは感謝している。だが、俺たちは遊びに行くわけじゃない。半端な覚悟でついてこられるのは困る」

　とそれだけ言って、さっさと歩いて行ってしまった。

「おい、ラスウェル。待て。もうちょっと話を聞いてやれよ」

　レインはそう言って、フィーナと一緒に先に行くラスウェルを追いかけた。

　結局船着き場に着くまで話を聞こうとしなかったラスウェルは、

「ほら。リディラ行きの船のチケットだ」

　と言ってレインにチケットに渡した。

「......まだついてきているのか」

　ついてきていたフィーナの方を向いて、ラスウェルがあきれ顔を見せた。

「レインたちは鎧の６人をやっつける旅に出るんだよね？　私も......。私もあいつらをやっつけたいの」

　フィーナはそう答えた。

「記憶を失くしたお前が、なぜそんなことを思う？」

　ラスウェルがそう聞くと、フィーナは自分の胸に手を当て、うつむきながら、

「心の中にそれだけが強く残ってるの。あの６人を止めなきゃダメだって......。そして、知りたいの。私が何者なのか。どうしてお城の地下にいたのか。なんで不思議な力を持っていたのか」

　と答えた。レインはじっとフィーナを見つめると、ラスウェルの方を向いて言った。

「ラスウェル、俺はいいと思うぜ。フィーナを一緒に連れて行っても」

「レイン」

　フィーナはまなざしをレインに向けた。ラスウェルは相変わらずのレインの対応に、心中穏やかではなかった。

「お前という奴は......。面倒事が増えても俺は知らんぞ」

「サンキュー、ラスウェル！」

　レインは軽い調子でラスウェルに笑顔を向ける。

「レイン......。ありがとう」

「それじゃ、これからは３人での旅だ。きっと楽しくなるぜ、フィーナ」

「はい！　レイン！」

　ラスウェルは二人のやり取りを見ながら、遊びじゃないと言ったのに、聞いちゃいなかったな、と思いながらも何も言わずに船に乗り込んだ。

　船が出航し、フィーナが船室に行っている間に、ラスウェルは甲板に出ているレインに言うことがあった。

「......改めて聞くぞ。なぜフィーナの同行を許した？」

「だって、断れないだろ？　女の子に必死にお願いされたらさ。それにフィーナにはビジョンの力をもらった恩もあるし」

　レインはラスウェルの方を見ずに、海を眺めながらそう言った。

「だからこそ俺は心配なんだ。フィーナは只者じゃないぞ」

　ラスウェルは顔をこわばらせて言った。レインは視線を海から空へと移すと、そのままラスウェルの方を振り向いた。

「まあな。城の地下に封印されてた子だもんな」

「その封印を解いたのは鎧の連中だ。記憶がないってだけで奴らの仲間って可能性もある」

　ラスウェルがそこまで言い切ると、いつの間にか船室から出ていたフィーナが、レインの隣まで歩いてきていた。

「レイン！　ラスウェル！」

　二人に向かって呼びかけるフィーナ。今の話を聞かれていたのかどうか。そんな不穏な空気が漂う中、真剣な表情でこう続けた。

「この大きな水たまりは海っていうんだって！　しかも、水なのに飲めないの！　とっても塩辛いんだって！」

　レインとラスウェルは呆気にとられた。さっきまで彼女自身のことで深刻な話をしていたのが、なんだかバカらしく思えてきた。

「......ああ、知ってる。フィーナは知らなかったのか？」

　レインがそう言うと、フィーナは少し気まずそうに、

「あ、あれ？　もしかして......常識なの？」

　と答えて頬を赤らめた。

「き、記憶を失くす前は私だって知ってたはずだもん！」

　フィーナは一歩下がってそう二人に吐き捨てると、逃げるように船室に走っていった。

「本当はどんな子だとしても、今のフィーナを放ってはおけないだろ？」

　レインはラスウェルに向かってそう言うと、グイっと力強く親指を突き立てた。

「グランシェルトの騎士として」

「くっ」

　レインにそう言われてしまったら、ラスウェルは返す言葉が見つからなかった。

「まあ、フィーナがいた方が男の二人旅よりかは楽しいぜ、きっと」

　そう言ってレインはまた船べりで、波が船にぶつかってくるのを眺め始めた。

「はあ、本当にお気楽な奴だ」

　こうして、ラスウェルの心配をよそに、三人を乗せた船は次の大陸へと向かって進み続けた。